低損耗的光纖研究成功使光纖通信正式實現應用。系統的速率。距離乘積達到1Gb/s_km的水平。居然哪個數字比同軸電纜高出十倍，并且降低安裝系統的成本。但由于當時光纖技術和半導體激光技術存在多方面的不足，光纖通信本身具有的巨大優勢并沒有得到充分的體現。首先，隨著光纖損耗的顯著降低，色散對光纖傳輸速率和傳輸距離的限制開始明顯出現。。光纖色散是只負責攜帶光纖信號的不同電磁波成分在光纖傳輸速率不同的物理層現象。那種現象將導致傳輸過程中光脈沖的展寬和信號波形畸變，其影響程度屬隨信號距離成正比例增長。由于光的波動性，能夠在光纖中穩定存在的光磁波形態必須既能在芯子和包層界面上滿足全部反射條件，又能在傳輸過程中保持相干加強。每一種電磁場形成的光纖傳導模式。光纖中所支持的模式數量和芯子和芯包折射率增大而增加。為了便于與半導體光源耦合最初研究的光纖具有較大的捷徑。可以支持很多模式下的光纖內傳輸，既多模光纖。但由于不同模式下的光纖內那不全是不同傳輸速率所引發的脈寬度和波形畸形，另一方面限制關鍵數據的距離。對那一問題的研究導致光纖技術得到重要進步。即通過減少光纖芯徑并采用少的芯包折射差。使光纖在一個模式下傳輸波長，既可消除模式射差所帶來的不良影響。。那種光纖稱為單模光纖。單模光纖技術不僅使光纖的色散極大的改善，而且還可以針對不同應用光纖色彩進行優化。